Roel de Graaf runt samen met zijn compagnon Henk al 25 jaar het tentenbedrijf Bosjuweel. Zij verhuren bijzondere tenten. De standaard partytent vind je niet in het assortiment, maar wel tipi’s, Mongoolse yurts en stretchtenten. “Wij komen bij de grote jongens in de festivalwereld tenten opzetten, maar ook graag bij je thuis voor een tuinfeestje”, vertelt Roel.

Van natuurbelevingsorganisatie tot tentenbedrijf
Bosjuweel is ooit gestart als een natuurbelevingsorganisatie, met een idealistisch doel. “Er was behoefte om kinderen uit de stad kennis te laten maken met de natuur en wat de natuur met je doet. Slapen in tipi’s, overdag veel activiteiten doen en leren wat je in de natuur kan”, vertelt Roel. “We hadden veel ‘moeilijke’ kinderen, die ruimte vonden in de natuur. Maar ook de andere basisschoolkinderen beleefden veel plezier aan deze uitjes. We kregen ook steeds meer vraag uit de zorg om ook weekendjes weg te organiseren voor verstandelijk gehandicapten. Naast Bosjuweel BV hebben we een stichting opgezet om deze weekenden te verzorgen.”

“Het tentenbedrijf en de stichting verliepen beide hartstikke goed, maar beide vindt plaats in hetzelfde seizoen”, legt Roel uit. “Het was druk en alles bleef maar groeien. Afgelopen jaar hebben we daarom gekozen om afscheid te nemen van de stichting en de focus te leggen op het tentenbedrijf. We staan op veel festivals, die tegenwoordig bijna allemaal meerdaags zijn. We vullen de campings dan met onze tipi tenten. Maar we komen ook gewoon nog bij de mensen thuis, voor feestjes in de achtertuin bijvoorbeeld. Vaak zetten we daar onze stretchtenten op.” Bosjuweel reist verder dan de Nederlandse festivals en de achtertuinfeestjes. “Nijmegen is onze uitvalbasis, maar onze tipi’s gaan de hele wereld over. “We komen in bergen, maar ook op de hete vlaktes van Sevilla of aan de kust van Kroatië.”

Verantwoord ondernemen
“We vinden het belangrijk om verantwoord te ondernemen. We leven in een weggooimaatschappij en op festivals zie je dat nog heel goed. De tent en slaapzak laten ze tegenwoordig gewoon liggen. Wij hebben voor tipi’s gekozen, omdat het tenten met een verhaal zijn en een enorme historie. Ze zorgen ook voor een bepaalde sfeer, de plastic partytenten is gewoon niet onze stijl. Daarnaast zijn tipi’s ook een stuk duurzamer, ze gaan een lange tijd mee. Wij hebben ons eigen atelier waar we onze eigen tenten maken, maar ook repareren. Zijn ze niet meer te maken? Dan worden ze hergebruikt voor tassen of kleding”, legt Roel uit.

“Naast het product zelf zijn we ook bezig met het verminderen van de CO2 uitlaatgassen en zo weinig mogelijk chemische producten te gebruiken. Ik vind het ook belangrijk dat de mensen die bij ons aan het werk zijn, goed betaald worden. En we hebben ook plek voor mensen met een afstand tot van de arbeidsmarkt. Daarnaast krijgen maatschappelijke clubs ook korting op onze tenten, zo proberen we de maatschappij te ondersteunen.”

Uitzonderlijk toegankelijk
“Wij zijn ontstaan met de opkomst van internet. Niemand wist toen der tijd wat een tipi was, maar nu met internet weet iedereen het. Zonder internet hadden wij waarschijnlijk niet kunnen bestaan. Onze webmaster heeft jaren geleden onderzoek gedaan naar hostingbedrijven en kwam bij XXL Hosting uit. Het zag eruit als een jonge, frisse club mét een persoonlijk gezicht. Hier had ik behoefte aan, want ik werd gek van al die corporate bedrijven die met hun mensen omgaan alsof het nummers zijn. Ik kan XXL Hosting bellen als er iets is en ik krijg gewoon iemand aan de lijn. Een goede website is steeds belangrijker. De concurrentie is enorm toegenomen de afgelopen jaren, dus moeten we harder werken om op 1-2 positie te staan op Google. We moeten gewoon te vinden zijn!”

“Ik vind XXL Hosting prettig persoonlijk. Ik bel ze op en er is altijd iemand beschikbaar die mij te woord staat, zonder uren in de wacht te staan. Het wordt vaak ook heel snel opgelost en ze informeren me ook altijd goed. Ik vind ze uitzonderlijk toegankelijk en sympathiek. Ik kan altijd rustig slapen over mijn website, want ik weet dat als ik problemen heb er altijd iemand is die mij kan helpen. Ze bieden naast hosting ook nog allerlei andere mogelijkheden aan, ik maak daar nog niet gebruik van. Dat kan altijd nog.”

Positieve en duurzame toekomst
“Ik ga voorlopig niet weg bij XXL Hosting”, vertelt Roel. “Ik vind een club met een persoonlijk gezicht heel waardevol. Ik hoop dus ook dat ze niet super groot worden, maar klein maar fijn blijven. Of in ieder geval lekker door werken en deze kwaliteit blijven vasthouden. Het bevalt me namelijk heel goed. Ze zijn goed bereikbaar, heel prettig in omgang en ik heb het gevoel dat ik geen nummer ben. Ik ben heel positief over ze!”

De toekomst voor Bosjuweel is ook volop in beweging. “We zijn de duurzame kant aan het versterken en ons aan het verdiepen in duurzame materialen. We willen ook graag ons aanbod uitbreiden waardoor we aan het oriënteren zijn voor nieuwe tenten. Maar ook willen we meer een inhoudelijk programma opstellen, denk aan activiteiten zoals teambuilding. We zijn ook bezig met een project om samen te werken met studenten in Eindhoven, maar daar kan ik nog niets over vertellen”, lacht Roel. “Het is nu midden in het hoogseizoen, straks in winter heb ik weer meer tijd om deze dingen uit te werken. Komt vanzelf!”